Ik ben geboren en getogen in het Beatrixpark in Ede. Later heb ik lang gewoond en gewerkt in Groningen. Sinds 2014 woon ik terug in Ede, maar tot in 2019 was ik nog verantwoordelijk voor mijn bedrijf in Zuidhorn (Groningen), dat ik in 2016 had verkocht. In 2019 verkocht ik ook mijn huis daar en vertrok definitief terug naar mijn geboortestad Ede. Mijn familie in Ede was daar heel blij mee!

Tijdens een lockdown in 2020 heb ik besloten Ede via kaart en foto uitgebreid in beeld te gaan brengen. Ik ben begonnen met het rondfietsen en het maken van een eerste 10.000 foto's. In de jaren '80 (...) deed ik ook al zoiets voor de Streek-VVV in Ede. In 2020 heb ik elke bezienswaardigheid, maar ook elke winkel en bedrijfspand, uitgebreid gefotografeerd. Voor de kaarten maakte ik eerst gebruik van MapBox, maar al snel stapte ik over op het embedden (insluiten) van OpenStreetmap-kaarten. Inmiddels zitten er vele honderden kaarten in de site (is een atlas tenslotte).

Vanaf november 2020 verwerkte ik alles in de website, die toen nog niet live te zien was; die was het eerste jaar alleen toegankelijk voor wat vrienden en familie. Op 1 augustus 2021 heb ik hem open gezet voor de pers en eind oktober 2021 ging de site voor het eerst echt live. Nu, 5 jaar later, is de site hét startpunt voor wie iets wil weten over de ontwikkeling van de stad Ede. De stratenindex en de encyclopedie zijn uniek. Het succes is heel simpel te zien als je gaat zoeken binnen Google of een vraag gaat stellen over Ede binnen bots als ChatGPT: overal wordt verwezen naar de website. Nadeel voor mij is, dat ik soms alleen mijn eigen info vindt (...). Eén en ander levert wel de verantwoordelijkheid op dat ik moet zorgen dat de teksten en andere inhoud op de ruim 1400 pagina's binnen de Atlas goed op orde zijn. Ik besteed er dan ook dagelijks tijd aan. Gelukkig wordt het werk gewaardeerd. Zie hiervoor: Aandacht voor de Atlas van Ede in de pers. 

In de site zitten nu ruim 16.000 (juli 2026) eigen foto's, ruim duizend kaarten, honderden eigen video's en in Facebook heb ik er al ruim 1400 (maart 2026) berichten over geplaatst. In sommige maanden zijn die berichten in totaal tot ruim 300.000 keer gelezen .... Mijn vooral in Ede als Google Guide gemaakte foto's zijn al meer dan 215 miljoen keer online bekeken. Diverse lezers geven mij advies en ik krijg ook steeds meer foto's aangeboden. Sommigen gaan zelfs speciaal voor mijn website op pad. Als de bijdragen geschikt zijn, plaats ik die in de website, uiteraard met bronvermelding.

De komende jaren ...

• blijf ik dagelijks zo'n 100 actuele weg- en bouwprojecten volgen. Abonneer je op mijn Facebook- of Instagrampagina en je blijft op de hoogte.
• ga ik alle (circa 50.000) foto's toegankelijk maken voor iedereen, in een vrij te bezoeken online archief.  Dit geldt ook voor fotoverzamelingen die ik van anderen heb ontvangen.
• ga ik Ede ook vaker bewegend in beeld brengen. Alle mooie plekjes ga ik filmen en plaatsen in de twee YouTube-accounts. Ook alle short walks (wandelingen) ga ik filmen.
• ga ik het historische deel van de site uitbreiden met nog veel meer 'Hoe zat dat?'s. Wie mooie verhalen en beelden erbij heeft: ik hoor het graag.
• ga ik het stratenarchief verder uitbreiden met foto's van elke (...) weg en straat in Ede. Dat wordt een klus van jaren.

Jij als lezer wordt zeer bedankt voor de dagelijkse (duizenden) bezoekjes aan de site en de social media erbij. Op naar de volgende vijf jaar!

Mijn naam is Allard Bijlsma en ik ben de maker van dit moois.